Cómo evitar los productos químicos que acechan en los productos cotidianos

Un nuevo estudio publicado en la revista JAMA Pediatrics ha revelado que las mujeres embarazadas que estuvieron expuestas a múltiples ftalatos (talatos pronunciados) tienen un mayor riesgo de tener un parto prematuro.

Además de estar al acecho en plásticos y artículos de tocador, los ftalatos también se encuentran en cosas como envases de alimentos, detergentes, muebles, pisos, ropa, pinturas, caucho, materiales de revestimiento y dispositivos médicos.

Utilizados en cientos de productos con los que nos encontramos a diario, no es de extrañar que se los conozca como "productos químicos en todas partes".

Ahora, un nuevo estudio publicado en la revista JAMA Pediatrics ha revelado que las mujeres embarazadas que estuvieron expuestas a múltiples ftalatos (talatos pronunciados) tienen un mayor riesgo de tener un parto prematuro.

El descubrimiento se une a una larga lista de problemas de salud que ya rodean a estos controvertidos ingredientes.

"Los ftalatos son una amplia gama de compuestos químicos comúnmente utilizados como suavizantes para hacer que los plásticos, como el PVC, sean más flexibles y duraderos, o para estabilizar los productos químicos, incluidas las fragancias en ciertos productos", explica el Dr. Philip Bassindale, de la empresa de productos sostenibles Bower Collective (bowercollective.com). .

"De manera preocupante, numerosos estudios han demostrado que la exposición a estos ftalatos puede dañar la fertilidad masculina, los niños por nacer e interferir con nuestros sistemas hormonales".

Los ftalatos también se han relacionado con ciertos tipos de cáncer, obesidad, diabetes y asma.

Otro estudio reciente, publicado en la revista Environmental Pollution, encontró que las personas que tenían niveles más altos de químicos en su cuerpo tenían más probabilidades de morir prematuramente por cualquier causa, particularmente problemas cardiovasculares.

Según el Dr. Michael Warhurst, director ejecutivo de la organización de campañas CHEM Trust (chemtrust.org), los ftalatos pueden ingresar a nuestros cuerpos de diferentes maneras.

“Podemos ingerirlos cuando consumimos alimentos y bebidas que han sido envasados ​​en plástico o almacenados en recipientes de plástico que contienen ftalatos”, explica.

"También podemos inhalarlos cuando se desgastan los productos de plástico y se mezclan con el polvo en el interior. Los niños también pueden estar expuestos a los ftalatos al chupar juguetes de plástico".

En julio de 2020, nuevas regulaciones europeas restringieron el uso de cuatro ftalatos particulares relacionados con efectos reproductivos en algunos bienes de consumo plásticos, ordenando que los nuevos productos deben contener una concentración de no más del 0,1% en peso del material plastificado.

Pero la directiva no restringe los ftalatos en todos los productos de plástico, incluidos los envases de alimentos.

Además, otros ftalatos sospechosos de ser dañinos permanecen sin restricciones.

Y en muchos casos, estos ftalatos menos investigados, pero aún sospechosos, se están utilizando para reemplazar a los que se están eliminando.

En cualquier caso, debido a su uso generalizado, en la actualidad es prácticamente imposible evitar totalmente la exposición. Pero hay muchas maneras de reducir la cantidad de contacto que tiene con los ftalatos.

Así es cómo...

Se utilizan ampliamente en los envases de plástico para alimentos y bebidas y pueden filtrarse en los alimentos y bebidas que contienen, en particular en los productos lácteos con alto contenido de grasa, las carnes grasas y las aves.

Limite su exposición eligiendo productos en envases de alimentos sin plástico.

Deje de almacenar alimentos en recipientes de plástico, opte por vidrio, acero inoxidable o porcelana. Y nunca recaliente alimentos en recipientes de plástico en el microondas. Cuando el plástico se calienta, acelera la liberación de ftalatos.

Incluso si un recipiente de plástico está etiquetado como apto para microondas, solo significa que no se derretirá.

Transfiera primero los alimentos a platos y tazones de cerámica.

Desafortunadamente, a menos que un producto esté etiquetado como libre de ftalatos, puede ser complicado saber si tiene ftalatos agregados. Los fabricantes tampoco están obligados a declarar abiertamente que un producto los contiene.

Escanee la lista de ingredientes y busque siglas que incluyen BBP, DBP, DEHP, DEP, DCHP, DMP, DIBP, DINP, DNHP, DNOP.

El número tres en el triángulo de las flechas de reciclaje en plásticos y la V o PVC debajo del triángulo también indican la presencia de ftalatos.

Los ftalatos generalmente ingresan a los alimentos procesados ​​a través de las cintas transportadoras y tuberías de las fábricas, además de los guantes de plástico que usan los trabajadores de procesamiento de alimentos. Así que evite los alimentos procesados ​​tanto como sea posible y compre frescos en su lugar.

También podría ser una buena idea evitar comer fuera de casa con demasiada frecuencia, según un estudio de la Universidad George Washington de EE. UU.

Descubrió que las personas que habían comido en establecimientos de comida rápida y restaurantes la noche anterior a las pruebas tenían niveles casi un 35 % más altos de ftalatos en la orina al día siguiente que las personas que habían preparado sus propias comidas en casa.

Otro estudio realizado por la universidad encontró que más del 80 % de las muestras de comida rápida analizadas contenían ftalato DnBP y el 70 % contenían ftalato DEHP.

Sin embargo, los investigadores dicen que no se sorprendieron, ya que las comidas rápidas están muy procesadas, empaquetadas y manipuladas.

Los ftalatos pueden acumularse en el polvo doméstico, así que use un paño húmedo en las superficies y aspire las alfombras con regularidad.

Lávese bien las manos antes de preparar alimentos y comer: las investigaciones han demostrado que usar agua y jabón puede eliminar un 80 % más de ftalatos que el agua sola.

Los ftalatos pueden esconderse en todo tipo de artículos de cuidado personal, incluidos productos para el cuidado de la piel, maquillaje, esmalte de uñas, jabones y champús. Se prohibió agregar algunos ftalatos dañinos a muchos productos para el cuidado de la piel en la UE en 2015, pero aún están permitidos en otros países.

Además, tenga en cuenta que los cosméticos que incluyen fragancias o perfumes en sus ingredientes pueden contener ftalatos no prohibidos.

Algunas marcas conocidas, como bareMinerals, The Body Shop y REN, no contienen ftalatos, mientras que las marcas que se enfocan en ingredientes naturales y orgánicos también tienden a hacer fórmulas sin ftalatos. Si las cosas no están claras sobre los envases de cosméticos, busque en el sitio web de la empresa.

En los ambientadores, los ftalatos se utilizan para prolongar la duración de las fragancias. En su lugar, busque productos orgánicos para refrescar el aire, pruebe los difusores de aceites esenciales o haga los suyos propios.

"Llene un frasco de vidrio hasta una cuarta parte con bicarbonato de sodio, luego agregue unas ocho gotas de aceite esencial; los aceites de menta, lavanda o naranja son particularmente agradables", sugiere Emma Heathcote-James, fundadora de Little Soap Company.

"Cubra la parte superior del frasco con papel de aluminio y hágale algunos agujeros para liberar el olor. Para refrescar el aroma, agite el frasco de vez en cuando".

Desde 2005, la Directiva sobre la seguridad de los juguetes de la UE prohíbe el uso de ciertos ftalatos en los juguetes de plástico para niños. Las normas se aplican a todos los juguetes vendidos en la UE y el Reino Unido, incluso si se fabricaron fuera de la UE.

A pesar de las regulaciones, todavía puede haber juguetes importados aquí que contengan ftalatos.

Busque una marca CE, que indica que cumplen con los estándares de seguridad de la UE para la salud y la seguridad.

Evite los juguetes de segunda mano de plástico suave y flexible que se fabricaron antes de 2007, ya que es probable que contengan ftalatos.

Los productos de vinilo o PVC contienen ftalatos para hacerlos flexibles.

Para su tranquilidad, busque pisos de vinilo sin ftalatos de marcas como Tarkett. Y considere cambiar una cortina de ducha de PVC por una hecha de PEVA (polietileno acetato de vinilo) o nailon.

Reciba actualizaciones por correo electrónico de nuestro editor ambiental sobre temas ecológicos y acciones que puede tomar